【微软“搜索+浏览器”重大升级!新Bing全面开放无需排队】当地时间周四(5月4日),微软公司在官网宣布了对搜索引擎必应(Bing)和Edge浏览器一系列的重磅升级,称这些举措是人工智能(AI)技术的新一轮创新。新闻稿写道,新版Bing不再需要“候补名单”,用户只需登录微软账户便可以访问这个结合了GPT-4技术的搜索引擎。“这意味着现在每个人都可以比以往更轻松地试用新版Bing和Edge。”(财联社)
【微软“搜索+浏览器”重大升级!新Bing全面开放无需排队】当地时间周四(5月4日),微软公司在官网宣布了对搜索引擎必应(Bing)和Edge浏览器一系列的重磅升级,称这些举措是人工智能(AI)技术的新一轮创新。新闻稿写道,新版Bing不再需要“候补名单”,用户只需登录微软账户便可以访问这个结合了GPT-4技术的搜索引擎。“这意味着现在每个人都可以比以往更轻松地试用新版Bing和Edge。”(财联社)
这么巧,你也网上冲浪啊?
“IE要正式跟大家说再见啦。”
近日,“微软Edge浏览器”官博发文宣布,IE浏览器将结束自己27年的旅程,在6月16日“正式退役”,消息不出意外地登上微博热搜。
网友们对IE浏览器的感情是复杂的。正如官博所言,“比起IE本身,更火的可能是黑IE的meme”,关于IE慢、卡、烦的梗图和段子,几乎能出本笑话集,有人就表示对IE的印象,只剩若干年前就在流传的“连IE都有勇气问你要不要设它为默认浏览器,你有什么理由不表白”、“没有IE,你怎么下载别的浏览器”……
很快,有网友开始担心国内部分政府部门、银行体系、教育系统的网站还在要求使用IE浏览器,以后处理相关事项会不会受到影响。关于这一点官博很快给出了答复:Edge可以开启IE兼容模式。
按统计网站Statcounter截至3月底的数据调查,谷歌的Chrome市占比达到67.13%,苹果的Safari占9.75%,微软的Edge占8.81%。而过往3年,IE浏览器的市场份额一直低于2%,一些用户甚至分不清Edge和IE是两个产品,毫无存在感的它被扫进垃圾堆,好像是历史的必然。
不过,它的离开依然引起了一场互联网怀旧。很多人“上网冲浪”的原初起点,就是白云草坪桌面上那个蔚蓝色的“e”字图标,和它有关的记忆或许是家里的笨重台式,或许是“微机房”里老师让穿鞋套的训斥,点开Internet Explorer,就打开了探索网络的大门。
21世纪初IE的市场份额一度达到95%以上,作为互联网的象征,不论新闻、资讯等信息获取,还是论坛、空间类的社交活动,乃至偷菜、抢车位等小游戏,都要先点开它。如今“浏览器”更多与搜索引擎绑定,早就不是唯一的“互联网入口”了。“祭奠”一款浏览器,更像是在缅怀那时对“互联网”满怀新奇的自己。
1995年,微软的战略目光还聚焦在硬件与操作系统上,比尔·盖茨给公司全体员工发了一封被称作“互联网潮汐”的内部信。“未来几年互联网将决定整个行业的方向,我想明确指出我们对互联网的关注要提到最优先级别。”他写道,“互联网上的第一个竞争对手是Netscape(网景),我们必须击败他们。”
当时Netscape Navigator(网景导航者)才是浏览器之王,市场占有率高达80.4%,这家公司靠几十人的开发团队在2年时间内迅速发展,取代了首款能显示图片的浏览器Mosaic,定义了网页渲染的标准。其公司原名Mozilla,有Mosaic Killer(马赛克终结者)和Godzilla(哥斯拉)的双重含义,公司LOGO也被设计成形似哥斯拉的绿色恐龙。
微软投入20亿美元启动针锋相对的Internet Explorer(直译即“网络探索者”)项目,迅速推出IE1.0,拉开了后来被称为“浏览器战争”的序幕。初代IE的网页显示效果还比较差,团队负责人托马斯·里尔登提出了将IE和Windows操作系统进行捆绑的想法。
新系统Windows 95伴随着滚石乐队的宣传曲《Start Me Up》横空出世,此时Windows的市占率已经超过80%,而Windows95则帮助微软的年销售额首次突破10亿美元。作为Windows95的默认浏览器,IE一开始就具备弯道超车的优势。
网景没有放弃抵抗,随后两家公司都以极高频率更新着旗下浏览器版本,3个月后微软就发布了IE2.0,1996年发布IE3.0,同年IE市占率超过15%。在IE3.0上,这款浏览器才终于实现了图片和动图加载功能,并且将图标改成蓝色的“e”,从此成为Windows桌面标配。除了依靠捆绑策略,作为挑战者的微软还使出种种商业手段打击对手,比如让IE免费(当时网景浏览器正式版售价45美元)、迫使合作伙伴使用IE否则操作系统涨价、收购设计软件FrontPage并让它做出的网页只能用IE显示等等。
1997年10月,微软给IE4.0办了场发布会,竖立在发布会场的“e”标志引人瞩目,第二天早晨,网景的员工们在自家公司草坪上发现了这个有3米高的巨型装饰品。面对公开挑衅,他们立刻推倒“e”,然后让一只Mozilla恐龙踩在上面,恐龙举起的手牌上还写着“Netscape 72, Microsoft 18”,代表两家浏览器各自的市场占有率。
但IE4.0还是成为了竞争分水岭。这代IE可以加载动态网页、改变文字图像位置,还能播放MP3音乐,在浏览效果上已经优于网景浏览器4.0。而几年时间内,微软和网景都更重视功能特色,忽略产品维护,由此造成的软件崩溃、安全漏洞以及网页显示标准不统一,已经让用户和开发者们苦不堪言,当IE的使用体验不输网景时,就没有网景的理由了。
在微软的商战组合拳下,网景兵败如山倒,1998年被华纳子公司“美国在线”收购,2000年时,网景浏览器的市占率只剩13%。
IE和Windows的捆绑策略执行不久,美国司法部就开始对微软涉嫌反垄断展开调查。案件持续7年之久,1998年提起联合诉讼,2000年的判决认为微软应该拆分成两家公司。彼时微软已经以6616亿美元创下了最高上市市值纪录,比尔·盖茨也辞去CEO改任董事长。
庭审中,微软方的主要观点是捆绑属于创新与竞争的结果,副总裁在现场播放演示视频表明删除IE会让Windows变慢,不过事后该视频被证实是伪造的。比尔·盖茨则以含糊其辞应对问询,向大众公开的1小时庭审视频里,他一共说了22次“不知道”和14次“我忘了”。
最终结果是微软没有被拆分,哥伦比亚特区联邦上诉法院驳回了判决,而IE和Windows一起成为了PC时代的霸主。2003年,微软给各州支付了总额15.5亿美元的诉讼费用,“世纪审判”才尘埃落定。不过这场反垄断调查还是拖慢了微软的步伐,若干年后比尔·盖茨就数次谈及,如果不是他被案件分心,谷歌的安卓不会有机会崛起。
假如IE在浏览器领域的地位算是实现了“问鼎中原”,从2001年推出IE6起微软5年没再发布迭代产品,则给了其他浏览器“群雄逐鹿”的机会。
IE6也是在国内互联网刚刚起步的时期,最为中国网民所熟悉的上网工具,对互联网的探索欲其实掩盖了它的不少缺陷。当时网速本身很慢,与IE加载页面的迟缓简直“天作之合”,它也不支持页面标签,一个网页崩溃会令整个软件卡死,如果回头去看弹窗多、卸载难等问题,也都是让人想对着屏幕倾泻暴力的顽疾。
挪威最大通讯公司制作的Opera浏览器与IE诞生于同一时期,一直因快速、小巧的优势得到媒体和业界好评,IE开始“不思进取”时其市占率呈缓慢上升态势。2003年苹果发布Safari浏览器,也加入了蚕食IE的行列。
IE最大的挑战来自曾经的老对手。被收购前,网景公司的一批核心成员创立了公益组织Mozilla,并将原网景浏览器的代码开源公布,这让它在欧美被视为互联网开放精神的化身。Mozilla基金会没有放弃研发,起初他们打算将产品命名为“Phoenix”,即西方传说中的不死鸟,寓意网景浏览器从灰烬中重生。
由于版权问题,一番命名波折后它改为Mozilla Firefox,在2004年正式登场,即火狐浏览器。Mozilla基金会没钱做营销,粉丝们自发响应募捐,在《纽约时报》上买下一整版广告。功能方面,火狐拥有的标签页浏览、即时书签、自定义搜索引擎等都优于IE,被《福布斯》评为“2004年最佳浏览器”,杂志《PC World》将它列入“2005年最佳百大产品”,IE6则在《PC World》次年评选的“史上最糟糕科技产品”中位列第八。
“我们犯了一个错误。以后将更频繁地更新浏览器,以免被其他竞争对手分走更多市场份额。”比尔·盖茨说。但火狐浏览器的势头看似不可阻挡,它在2008年突破了1亿下载量,3.0版本成为“世界上24小时内下载量最大的软件”,英国网站Vnunet网站甚至将火狐浏览器的市场份额不断攀升,列为“10大鼓舞人心的IT事件”之一。
火狐浏览器的巅峰定格在2009年,全球市占率达32%,仅次于IE。当时人们难以预料,突然杀出的谷歌才是最后的赢家。
谷歌CEO埃里克·施密特曾长期反对开发浏览器,“当时我们是一家小公司,不想在浏览器大战中输得鼻青脸肿。”在这种思路指引下,逐渐壮大的谷歌还曾资助Mozilla基金会开发火狐与IE抗衡,并签下3年合同来获取火狐浏览器内的默认主页、默认搜索栏等固定配置。2008年,他们却推出了自己的浏览器Google Chrome。
谷歌浏览器仅用一年多时间就超过Opera和Safari,2012年5月超过IE,此时IE市场份额只剩32%,火狐剩25%。短暂“三分天下”后,谷歌浏览器成为了浏览器市场的统治者。
在互联网成熟的时代,和搜索引擎绑定才是浏览器的优势,与操作系统捆绑反而成了累赘。另一方面,几大浏览器的竞争,本质上是“内核”技术之争。
简单来说,网页是由一串串代码构成的,浏览器的作用便是将代码显示为人们能看懂的生动页面,这一过程中,真正发挥作用的是浏览器的“渲染引擎”,也就是通常所说的“内核”。内核决定了显示方式、页面格式等,早年用户对IE和网景的争斗不满,就是因为同一网页只能适配两者之一的内核,限制了人们自由选择看什么网页。
内核的研发需要大量资金和技术支持,谷歌就曾召集过1000个程序员,为开发Chromium内核工作了10年,研发成本超过30亿美元。而Chromium内核从诞生起也是彻底开源的,随着市场份额扩大,谷歌逐渐成为了新的行业标准制定者,国内大部分浏览器如360、QQ、搜狗等,都是基于Chromium内核制作。但国内又存在大量只能用IE访问的网站,这在2010年左右催生出“双核浏览器”,用IE的Trident内核访问网页叫“兼容模式”,用谷歌浏览器的Chromium内核访问叫“高速模式”。
在这个层面上,国内浏览器的战争一直是“换皮战争”,至今也没有自主研发的“纯原创”内核。早在1999年,一位网名为“changyou”的程序员基于Trident内核,在论坛中发布了国内首款浏览器“MyIE”,更新若干版本后,他留下告示“免费开发,高手可自行修改”,随即消失在互联网中,20多年再未现身。尽管有“抄袭”之嫌,MyIE还是点燃了国内团队的开发热情。
下载量一度破亿、被微软邀请参加过CES2006展会的傲游浏览器,公司化运营前的名字便是“MyIE2”。绿色浏览器、世界之窗浏览器等也都被视为MyIE的继承者。2006年世界之窗浏览器被媒体质疑成“外壳浏览器”,其负责人表示不同浏览器之间,比拼的不再是底层技术,而是满足用户需求的特色与创意。
后来的浏览器都不约而同地选择了这条更便捷的道路,中国互联网发展至巨头时代后,社交、门户、杀毒领域的大公司为了抢夺“互联网入口”,都开始瞄准古老的浏览器市场,腾讯的TT浏览器、搜狐的搜狗浏览器、奇虎的360浏览器等乱战一片。巨头入场让第一批独立浏览器难再生存,或倒闭或被收购,而既然用的都是海外内核,只靠设计特色谁也无法“一统天下”。
2018年,标榜自己为“首个自主创新智能内核”的红芯浏览器被曝使用的是Chromium内核,一时引发群嘲。红芯高层曾对媒体表示:“未来每个中国人,每天工作第一件事就是打开红芯浏览器。”其官网还称IE的404页面就是由创始人陈本峰设计,这些豪言都成了坐实红芯“虚假宣传”的添头。
不过陈本峰在争议中的一些发言,倒的确勾勒出了浏览器市场的状况。他表示浏览器“是很老的技术”,在开源基础上做创新早已是“行业内通用的事情”,“重复造轮子”没有意义。智能手机普及后,浏览器就不再是人们上网的“唯一窗口”了。
在移动端,浏览器只是互联网的入口之一,地位没有应用软件重要。它的性质也只是一款应用,甚至可以成为其他App的内嵌功能。
2012年Q4百度发布的一份趋势观察报告显示,国内移动设备的使用时长首次超过了PC,次年Q1,移动互联网上网时长已超出PC29%,网购、影音、地图等应用的使用时长均有两位数增长,浏览器只增长了2%。
一个侧面案例是,3G时代就抢占先机的UC浏览器成功在2014年实现了移动端装机量第一,而它靠的也不是浏览器自身的使用特色,而是因为集成了视频、小说、购物等多种功能。
国际市场上,用户习惯的迁移也使花大力气研发内核成为了吃力不讨好的买卖。2013年,Opera放弃自己用了近20年的Presto内核,加入Chromium大军,公司在3年后被360携手昆仑万维收购。
谷歌一家独大后,微软也尝试过收复失地,IE8-IE11均有不同程度的创新,但战场都已经转移了,无论如何挽救,等待IE的都只有市场份额的飞速下滑。曾经预判“互联网潮汐”的微软,几乎错过了移动互联网的整波浪潮,当iPhone内置Safari,安卓内置Chrome时,微软也只能看着其他公司使用它曾擅长的捆绑策略。
Windows10在2015年发布,内置新的浏览器Edge,IE则被藏到了开始菜单深处。诞生时Edge拥有自己的内核,2018年年底微软则宣布将浏览器内核迁移为Chromium内核,“屠龙者”谷歌似乎成了新的巨龙,伏在一片已经没有硝烟的废墟上。
从那时起,IE浏览器就开始了与用户的漫长告别。2019年微软网络安全专家克里斯·杰克逊呼吁用户不要再用IE上网了,他表示IE“是一种兼容性解决方案,不支持很多新的网络标准,而且远不如现代浏览器安全”,直接挑明了IE只能作为网页不兼容时的备选项。
2020年8月,微软宣布将停止即时会议软件Microsoft Teams对IE11的支持,2021年8月,IE11也不再支持Office365、OneDrive和Outlook等微软的基础配套软件。
即便在网络环境相对特殊的中国内地,谷歌也依然在浏览器领域占主导地位,据“前瞻经济学人”的统计,2020年谷歌浏览器在PC市场的市场份额还有38.64%,360浏览器紧随其后占24.6%,手机市场谷歌占48.89%,第二名UC占22.61%。而即便靠感性印象也能知晓,浏览器的使用率和这些公司在国内互联网中的影响力已经没什么联系了,它早已不是“上网”不可或缺的载体。
浏览器落幕背后,也是互联网不断深入日常生活的印证。从App取代浏览器开始,“互联”甚至也不再是网络最鲜明的关键词,在用户体验上,App和App之间更像一座座岛屿,不完全隔绝但也不乏障碍,推送、投喂、大数据、信息茧房等成为了过去十年内,与发展相伴的争议议题。
在一个已经被想象的、或被形容为“元宇宙”的未来赛博空间里,如果能随时随地触达网络,可能压根不再需要浏览器这个“中介”。技术总在往更高效、便捷的方向进步,被淘汰的技术载体本身不值得任何叹惋。
不过,或许人们也会偶尔想起曾经点开IE,像个真正的“探索者”般在一个个网页和链接间不停跳转时,最初与世界相连的那份感动。
陈蕊习惯性地点开QQ浏览器,发现下面多了“直达”板块。
在“直达”板块里,QQ浏览器聚合了各大主流APP的小程序,包括视频软件、购物软件、社交软件,乃至小游戏。陈蕊发现,他可以在QQ浏览器内点开拼多多购物,也可以打开知乎小程序,而且不需要手动登陆,用QQ浏览器账号即可自动登入。
QQ浏览器“直达”页面
很方便,但他还是觉得不好用,毕竟他早已习惯了在各APP中来回切换,比如用微信聊天,用淘宝购物,用小红书种草……对于在QQ浏览器里点开别的产品,他并不感兴趣。
作为一位QQ浏览器的资深用户,陈蕊近几年最直观的感受是,QQ浏览器变得“又重又杂”。内容越塞越多,操作起来越来越复杂,检索信息的效率很低,他最近开始考虑要用回手机原装浏览器了。
陈蕊使用QQ浏览器的场景,也是国产浏览器们的普遍景况。在手机应用越来越丰富的时代,曾经被视为“互联网窗口”的浏览器们如今已愈发边缘化。
哪怕是背靠腾讯的QQ浏览器,历经12年,也站上了抉择的十字路口。
变现难,是QQ浏览器目前面临的最大问题。
手机浏览器主要依靠广告与内容分发进行盈利,这意味着要想盈利,就需要抢占更多的用户使用时长。
数据显示,QQ浏览器月活跃用户超过4亿,然而用户数虽然大,但用户平均留存时间却很短,导致高额用户与实际变现能力之间存在很大的缺口。
为了吸引流量,QQ浏览器往新闻客户端的方向发展,做成新闻信息流,并加入了视频和免费小说板块。
有很多用户表示,之所以使用QQ浏览器就是为了看免费小说。阅文集团为QQ浏览器提供免费的正版小说,吸引了部分用户。
在新闻信息流方面,QQ浏览器起步较晚,想模仿UC浏览器做重内容运营,可惜去年315大会上,UC浏览器被点名批评,QQ浏览器也不得不搁置内容运营的投入计划。
为了扩增变现方式,QQ浏览器在去年上线了“直达”功能——即做小程序的聚合,在“直达”板块,用户可以登入微博、B站、爱奇艺、拼多多等的小程序,实现聚合大部分互联网主流APP,试图将互联网流量框在自家APP内的目的。
在“直达”的基础上,QQ浏览器又尝试了“直达—搜索”的变现模式。
今年春节QQ浏览器与长安欧尚合作,打造“虎年好运市集”。在直达页面,doodle为花灯样式,点击花灯可以进入活动主会场,用户可以在主会场完成任务参与抽奖,奖品包括“欧尚Z6数字藏品”、“欧尚Z6使用权”、“京东卡”等。
“直达-搜索”通过网页交互形式吸引品牌合作,增加在线营销收入,实现浏览器营收的第二条路。但事实上,“直达”变现在短期或许有效,但长期可持续性很差。
一方面是内容过于冗杂影响用户使用。QQ浏览器有热搜、小说、视频板块,已经包含了大量的信息内容,加上直达板块又提供了丰富可选择的内容,用户很难花心思进行体验。目前的应用商店中,已经有很多用户在批评QQ浏览器变得“花里胡哨”。
左图/App Store用户对QQ浏览器的评论 右图/QQ浏览器首页
在这样的前提下,插入商业化的多元交互插件,又抬高了APP的学习成本,用户体验大打折扣。
另一方面是营销难以出圈。早前,支付宝通过“搜索-交互”功能,诞生过几次营销热点事件,比如搜索“在吗”显示专属歌词,利用营销热度支付宝迭代了“品牌直达”,完成功能升级;而网易云音乐也通过趣味测试多次刷屏朋友圈,完成营销出圈。
QQ浏览器的“直达”商业化,也需一次营销破圈来提升转化效率,用一次成功的社交营销吸引更多用户。但浏览器本身并不具备社交属性,破圈难度显然比那些垂类APP的难度更大。
面对难以留存用户的现状,“直达”变现并非稳定可依赖的商业收入。而QQ浏览器所面临的变现难题,其实也是国产浏览器普遍面临的问题。
手机浏览器的变现空间是狭小的。
如前文所述,手机浏览器的变现与用户体验感之间存在非常大的矛盾,目前并没有可以有效兼顾二者的方法。浏览器被多样化APP产品分夺用户时长,也是显而易见的事实。
无论是做成新闻客户端,还是引入小程序做内容聚合,都是浏览器们争取流量的最后尝试。
对此,新摘采访了几个使用QQ浏览器的用户,他们均表示平时只是用浏览器内的搜索和网页功能,除了偶尔会刷刷信息流,平时并不会花费太多时间使用浏览器,甚至对浏览器有什么新玩法也并不关心。
在对浏览器的选择上,很多手机用户会选择“夸克”或手机自带“Safari”等以简洁著称的浏览器,为的就是使用起来高效。而在苹果的应用商店中,用户对QQ浏览器的差评主要也是广告多、功能冗杂且多余。可以看出,至少在一大部分的浏览器用户眼里,浏览器的定位仅是工具而非娱乐方式。
移动互联网下,国产浏览器的生存空间被不断蚕食。
一方面,超级APP的出现,使得原有网页浏览功能已经被替代,例如微信可以直接打开网页,替代了浏览器功能,而且手机厂商都有自带的浏览器,已经足够充当网页浏览工具。
另一方面,垂直网站分流了网页流量。例如知乎、虎扑等,用户可以在APP内有更好的浏览体验,并不需要通过浏览器入口。
而且,越来越多样化的手机APP都在抢夺用户时长,工具性能的浏览器并不具备突出的亮点,对用户而言没有特别的吸引力。
这样一来,手机浏览器越来越处于互联网的边缘地位。手机浏览器用户活跃量虽然大,但是很难转化变现,这成了一个悖论。
用户活跃量高,但停留时长低,因此需要用内容吸引用户,但内容丰富后浏览器又变得冗杂,背离了用户对浏览器工具性能的需求,用户体验感降低,流量就会流失。
事实上,国内外的手机浏览器都在开拓多元业务进行变现,目光不再停留在浏览器本身上。
活跃度排名第一的UC浏览器很早就从工具类应用向内容转型,依靠强大的内容运营能力保持用户活跃度,也因内容过于夸张而得名“UC震惊部”。可惜“震惊”的风格吸引的不是专业品牌商,而是虚假广告,去年UC浏览器被315点名传播虚假广告,推测UC浏览器曾经的部分营收来源于某些灰色产业,剔除这部分营收后,势必造成创伤。且阿里并不披露UC的实际营收,可以猜测UC浏览器流量虽高,在变现模式上一样缺少良方。
百度浏览器的营收来源主要是搜索引擎和多元的应用生态,浏览器本身并不产生利润。为求变现,百度APP开发了“托管页”功能,也即H5页面广告,相当于商家用户的企业移动官网,21年第四季度,“托管页”已经占到百度核心业务在线营销收入的40%以上。
奇虎360早已从浏览器转型做了to B业务,to B是其主要营收来源,而且浏览器业务的重点也是放在PC浏览器而非手机浏览器。
在手机浏览器变现模式单一且缺乏增长空间的景况下,各大浏览器企业都在寻找浏览器以外的商业空间,对手机浏览器已持“半放弃”的保守态度。
手机浏览器扩增营收困难,已经是可见的事实。
国外浏览器上市企业欧朋浏览器最新披露的21年财报中,浏览器和新闻的搜索营收1.22亿美元,广告营收1.24亿美元,这里的数据包括PC和手机端,欧朋浏览器之所以盈利,是因为其整合了广告供应链,通过记录浏览器使用者的点击行为,推送合适的广告赚取广告分成。
财报披露的数据某种程度上是企业发展的风向标,如阿里的云业务,腾讯的云业务近几年亮相的频率明显增高。但在国内各大手机浏览器的母公司财报里,却并没有浏览器业务的实际营收数额,可见浏览器业务的“边缘化”,或者说早已不是企业的主要发展方向。
国产浏览器们普遍陷入广告变现与用户体验的冲突之中,已经很难重新找到增收的突破口。
而抵不过行业大势的QQ浏览器,再怎么更新迭代,也长不大了。
全球桌面浏览器市场几乎已经是西方企业的“天下”。
根据分析机构StatCounter公布全球桌面浏览器市场的调查报告,目前全球用户使用最多的浏览器分别是谷歌浏览器、Safari浏览器、Edge浏览器、火狐浏览器以及Opera浏览器,其中,谷歌浏览器以65.38%的市场份额,领跑全球桌面浏览器市场,当之无愧的浏览器霸主。
也就是说,在全球排名前五的浏览器中,没有一个是中国企业研发的浏览器。但事实是,我国相关企业研发的浏览器并不在少数,比如主流的搜狗浏览器、360极速浏览器、QQ浏览器以及猎豹浏览器等等。
相较于谷歌浏览器、Safari浏览器、Edge浏览器等的广受欢迎,国产浏览器为何遭遇冷落?想要夺回浏览器的市场,国产浏览器们还需要什么?
浏览器的出现把计算机由软件时代推进到web时代。而其主要功能就是向服务器发出请求,在浏览器窗口中展示HTML文档、图片、视频等网络内容。
世界上第一款浏览器,也就是著名的万维网(WorldWideWeb),诞生于1990年。在当时,Web只是一个计算机程序,其目的是显示和检索数据。使用分配给存储在网络服务器上的每个网页的URL。也就是说,当人们在浏览器中输入内容时,实际上是在输入地址,浏览器将使用该地址来获取人们想要查看的信息。
万维网以后,又相继出现了Mosaic、Netscape Navigator等早期的浏览器。其中,Mosaic是互联网历史上“第一个获普遍使用和能够显示图片的网页浏览器”,而在Mosaic还是最流行的浏览器的时候,Marc Andreesen与同事Jim Clark 成功推出了Netscape浏览器。
得益于 JavaScript和“partial-screen loading”(即使页面未完全加载,用户也可以开始阅读页面上的详细信息)等功能,Netscape浏览器很快成为市场领导者,占据了浏览器市场上一半的份额,最疯狂的时候,Netscape浏览器的市场份额接近百分之九十。
Netscape的成功向在计算机和互联网领域工作的人证明了web时代的必然趋势,让许多行业人都猜测“操作系统的时代已经结束”。在这样的背景下,微软成功把握了机遇,在1990年代后期创建了自己的浏览器 Internet Explorer(IE)。
微软通过对其产品的大量投资,并且凭借其操作系统的地位,将IE免费并与Windows进行捆绑,以涨价为胁迫要求主机厂商在桌面上展示IE的图标,并不得加入Netscape,使Internet Explorer能够在市场上占据一席之地并不断发展壮大,最终在浏览器领域取得了胜利,这就是著名的“第一次浏览器大战”。
市场份额的快速下滑导致 Netscape 被出售给了AOL,2003年7月,Netscape公司——网景解散。就在解散的当天,Mozilla基金会成立,2004年,基于Mozilla源码的Firefox首次登台,随之而来的还有Opera以及Safari等,拉开了第二次浏览器大战的序幕。而那个时候,蠕虫病毒正随着IE在网络快速传播。
Firefox有效得防止了病毒的传播,并凭借个性化、多媒体和开放式创新赢得了用户。Safari 保持着苹果的特有偏执,界面美观,并借势 iPhone占据手机浏览器的市场。于是,Firefox、Safani 等浏览器抓住IE的问题,凭借个性化与开放性为用户提供优质的服务,逐渐赢得用户,占领一部分市场。
Chrome 的横空出世,意味着第三次互联网浏览器大战的开幕。2008年,谷歌推出了其专有浏览器——Chrome。到2012年底,即推出仅四年后,谷歌 Chrome 浏览器凭借其易用性、跨平台功能、速度以及与标签和书签相关的特殊功能,取代 Internet Explorer成为最受欢迎的浏览器。
在这个过程中,国产浏览器也开启了发展的道路,但由于起步晚,在技术上或者环境平台方面与西方企业的竞争对手已经存在了一定的差距。并且,纵观浏览器发展历程,用户体验在用户与浏览器互动时已经愈加被重视,而这恰恰是国产浏览器所欠缺的。
目前的浏览器市场,Chrome可以说是一家独大,Safari浏览器、Edge浏览器、火狐浏览器以及Opera浏览器则紧随其后。尽管我国相关企业研发的浏览器并不在少数,但却相对被冷落,处于一个尴尬的市场位置。
而国产浏览器之所以不被认可,或者准确的说是认可度低,其中核心的原因就在于技术层面存在着差距,同时商业模式也存在着问题,在这两个层面叠加下,就导致用户的体验感受影响,就很难被用户所接受。
从技术层面来说,目前国内主流的浏览器都采用套壳Chrome的Chromium内核版本,并没有自主内核。2018年,打着自主创新国产浏览器的红芯浏览器宣布完成2.5亿融资,一炮而红。但随后,声称“首个自主创新浏览器内核”的红芯浏览器却被扒出使用的是2年前Chrome 49内核的开源代码,造假抄袭成为红芯浏览器的标签,红芯也因此成为被鄙视的对象。
要知道,内核是浏览器中最有技术含量的一环,它的核心作用是将网页内容能够正确的排版呈现在我们眼前。目前,全球最主流的浏览器内核分别有Webkit、Trident以及Gecko。
其中,Webkit是苹果公司的内核,Safari浏览器使用的就是它,并且,Chrome浏览器最初用的也是它,之后又基于它推出了Blink内核,也会被称为Chrome内核。Trident是微软在Mosaic代码的基础之上修改而来的内核,用于IE浏览器,当前,Trident已经增加了对现代浏览器技术的支持,推出了用在Edge浏览器上的EdgeHTML内核。Gecko的代码则完全公开,主要是Firefox浏览器使用。
开发自主创新的浏览器内核,开发周期长,技术门槛高,耗时耗力耗钱,也因为这样,一直以来,国产浏览器都没能实习自主内核。今天的国产浏览器,在很大程度上类似于小米的MIUI系统一样,只是在谷歌之类开放的系统代码基础上进行二次开发,类似于今天的一些基于安卓的二次开发系统一样。
不仅如此,国产浏览器在没有自己核心算法加持的基础上,又进一步对流量与用户进行过度的商业化,这就必然会使用户的使用体验感大幅下降。毕竟随着移动互联网的发展和智能手机生态的不断完善,国内整个互联网的竞争已经从网站,产品和服务等,进入到平台之间,生态之间的竞争。
浏览器作为一个全面的平台,包含了搜索、内分发、资讯内容和扫描等各项功能,因此,浏览器背后的竞争,也可以看做互联网公司之间的竞争。在这样的竞争下,国产浏览器开始把“研究重心”放在了“如何成为默认浏览器”。而在利益的驱使下,国产浏览器的“流氓行为”也开始层出不穷。桌面弹窗、首页广告、添加开机启动、修改默认浏览器、篡改浏览器主页、捆绑全家桶,应有尽有。
不仅如此,国产厂商还将浏览器到造成了一个流量入口,做成了一个信息聚合平台,将域内流量全面往浏览器整合。比如,搜狗浏览器里面就植入了太多不属于浏览器本身的东西,小说、资讯、游戏等等,360浏览器、QQ浏览器亦是如此,这些浏览器背后的厂商都想通过浏览器框柱自家域内的流量。
并且,国产浏览器并没有提供一个非常友好的第三方开放平台,不像Chrome浏览器一样,拥有丰富的插件系统。要知道,一些人甚至专门因为各种好用的插件而爱上Chrome浏览器,包括Flash广告屏蔽,网页截全屏,图片采集,youtube视频下载统统在Chrome浏览器里就能实现,并不需要第三方exe程序安装。
就这样,国产浏览器的发展越发偏离了浏览器的初心,一味地让用户来消化自家的产品与生态,拼命的塞上合作网站的信息与内容,用户也自然也渐渐离开。
国产浏览器想要重新获得浏览器的市场,技术和商业模式是重心所在。
事实上,谷歌、苹果之类的浏览器之所以被用户认可,主要就在于他们的技术与设计,谷歌、苹果之类的浏览器在功能性、美观性、交互性等方面等做好工作,使用户在使用浏览器时生理和心理上都得到满足,甚至愉快,他们基于对用户心理与使用需求的研究,以用户使用体验为核心进行开发。
值得一提的是,谷歌、苹果之类的浏览器都并不是依靠浏览器本身实现商业目的,而是基于浏览器背后所获取的用户行为大数据,基于用户的这些行为大数据,对相关的广告与应用进行精准的投放。而这种精准的投放并不是基于浏览器本人,而是由浏览器所衍生出来的一系列应用程序、邮箱、其他依附的网站等,通过这些相关的衍生平台对用户进行精准的广告投放。
这样一方面增加了客户投放广告的有效性与精准性,另外一方面,又降低了用户的排斥感,而这些广告的投放也正是用户希望了解的信息。
可以说,对于谷歌、苹果而言,浏览器只是收集用户行为大数据的一个入口,而不是他们变现的核心,他们真正的核心是基于浏览器所获取的用户行为大数据,通过这些大数据进行变现。
这就是跟谷歌、苹果之类的浏览器与我们的国产浏览器的核心区别。而我们国产的浏览器只是简单的基于浏览器本身实现商业变现,导致过度的广告,以及在没有精准大数据分析的情况下,给用户推送各种低质量的广告,这就会导致用户的反感,也给用户的使用造成了困扰。
按理说,我们有庞大的用户群体,这个数量级提炼出来的创新,是足以影响浏览器标准的。我们的国产浏览器,应该在行业标准上夺取更多的话语权,然后服务于用户,甚至服务于将来有可能的国产操作系统。
但这个前提是,我们的国产浏览器能“善待”自己的用户。用浏览器来赚钱,这没有问题,但我们用户不应该被看作是KPI的数据、生钱的工具、待宰的羔羊。说到底,国产浏览器想要出头,最应该做的,就是将研发浏览器的目的回归到产品使用本身,将浏览器打造成为真正的搜索工具,而非垃圾信息聚合中心。
毕竟,如果浏览器对用户都那么不友善,那么用户也不会主动选择这样的浏览器。