11月7日，在距离中国7777公里的冰岛，英雄联盟S11全球总决赛，中国LPL赛区战队EDG以3:2战胜韩国LCK赛区战队DK，获得2021年英雄联盟全球总决赛冠军。“EDG夺冠”立时冲上热搜第一，央视新闻也第一时间为EDG祝贺，其火爆程度不亚于国足在世界杯的出线。
巧合的是，就在EDG和DK的S11决赛开打前一天，即11月5日下午，杭州亚组委正式公布了2022年亚运会电子竞技项目最终确认的八个小项项目：《英雄联盟》《王者荣耀亚运版本》《和平精英亚运版本》《FIFA Online 4》《炉石传说》《街霸 5》《梦三国 2》和《DOTA 2》。与此同时，AESF-机甲大师和AESF-VR虚拟科技体育也将同时作为示范表演项目登上亚运会赛场。
要知道，在相当长的一段时间里，主流社会观念都将游戏视为不务正业，甚至过去几个月，人们还在激烈地讨论对于网络游戏未成年人的合规化管理。而现在，中国电竞选手却在全球国际赛事中一举夺下冠军，刷爆朋友圈，展现了其在年轻群体中巨大的影响力。
电竞在扩大
电竞选手终于得到正名，而不论是电竞入亚，还是赛事夺冠，其背后则都指向了那条漫长的电竞出圈之路。
2003年是个特别的年份。当年，国家体育总局将电子竞技列为第99个正式体育竞赛项目，和棋艺、足球、篮球并列。就像打球需要球场，刚接入互联网不到10年的中国，网吧正遍地开花，迅速在全国铺开，成为了电竞最早、门槛也最低的参与场所。这里鱼龙混杂，也让不少“游戏高手”崭露头角。
次年，全国电子竞技运动会（CEG）举办，由国家体育总局支持，举办方也是相关投资公司。按理说，得到这样的认可，电竞早已应该被算为主流。然而，不曾想，从中国电竞开始告别完全的草根运动向着规范化探索。这一条路，一走就是18年。
一方面，在那个时代，信息的传播尚不发达，受网络普及度等硬性条件的限制，人们对赛事过程、结果并不了解。很多人只知道夺冠了，但人们对夺冠的游戏是什么，怎么玩，如何夺冠，都不清楚。即便拿到了应有的荣誉，也仅仅只是业内和部分玩家之间才能分享喜悦，圈内人狂欢，圈外人茫然。
另一方面，虽然全国电子竞技运动会得到了国家的支持，但开赛不到半个月，一纸《关于禁止播出电脑网络游戏类节目的通知》，要求电视台停播电竞节目，也将电子竞技行业打入了谷底。
并且，走上职业电竞选手这条路往往意味着要放弃一部分学业，这种困境让彼时外界对电竞选手的主流看法依然是“不务正业”。当所有家长听到自家孩子打游戏，都会是一顿男女混合双打。因此，外界对于电子竞技的认同并不高。
虽然电子竞技在很长一段时间遭遇着污名化，电竞选手也往往和网瘾少年直接挂钩。电竞产业发展受到了很大限制，但依然有少数的游戏爱好者坚持下来，努力参加各种国际赛事，试图为电子竞技正名。
比如，WE电竞俱乐部的合伙人SKY，他在2005年拿下了WCG《魔兽争霸3》的世界冠军，获得了官媒CCTV的报道。并且，CS、魔兽星际等项目的中国选手战队在国际赛事取得的好成绩，也暗暗帮助喜爱电竞的群体缓慢地扩大着。
此外，随着网络时代的到来，电子竞技成为了年轻人的热门话题。在建构年轻人的生活方式层面，从网络爆梗到影视改编，电竞正在日益和文娱行业融合到一起。社会对电竞选手的态度逐渐改观，国家对于电子竞技行业转成了开放态度。
2007年，率先对电子竞技运动展示出包容性的亚奥理事会下辖的赛事亚洲室内运动会，电子竞技作为比赛项目在中国澳门第一次亮相，也正式拉开了在亚奥理事会框架下，全亚洲的电子竞技运动交流。
2008年，国家体育总局正式将电子竞技改批为第78号正式体育竞赛项目。并且，在经历了2013年在韩国和2017年在土库曼斯坦的比赛，电竞成功进入了亚运会的视野。2018年，连同英雄联盟在内的六款电子游戏首次被选入雅加达亚运会的表演赛项目中，而中国队再次夺得英雄联盟项目金牌，结束了韩国在此领域长达5年的宰治。
电竞的版图日益扩大，其影响力也日益增强。
资本的到来
可以说，更早以前电竞的发展是电竞爱好者们用爱发电的结果，毕竟当时国内连正规的电竞俱乐部也没有。很长时间内，中国的电子竞技行业都是圈地自萌的状态，赚不到钱自然也没有投资者愿意进入行业。相反，韩国在千禧年后的电竞产业急速发展，成为了电竞大国。
那么后来电竞在各种意义上的破圈，则离不开资本力量的助推。2011年，王思聪决定进入电子竞技行业，他大手一挥，成立了IG电子竞技俱乐部。在此之前，无论电竞选手还是后勤人员，连温饱问题都很难解决。王思聪的投资，让电竞选手的生活有了保障，自然也是打出了成绩。
IG俱乐部成立的第二年，他们就拿到了《DOTA2》国际邀请赛的冠军，世界冠军的荣誉震撼了整个游戏圈和电竞圈。2018年，英雄联盟中国大陆的LPL赛区实现了全年大满贯，尤其是在2018年全球总决赛中，IG战队在近乎于碾压对手夺冠后登顶了各大平台的热搜，彻底引爆了社交媒体。
IG俱乐部的成功，让其他投资者也看到了电竞行业的潜力。一时间，众多电竞俱乐部在国内涌现。资本的到来，直接改变了电子竞技的生态，电竞选手们的薪资不断上升。2012年，打《英雄联盟》的电竞选手，可能还只有2000元的月薪。到了2018年，LPL选手月薪就已经是1万起步，有些顶流选手的身价更是突破千万。
同时，电竞行业也得到了非常典型的全方位发展。从初始萌芽成长为新兴产业的过程中，电竞和各行各业都产生了联动，基于电竞的越发成熟，出现了版权、技术支持、赛事组织、经纪、线下场馆等一系列与电竞关联的“配套产业”。
以王者荣耀为例，自2015年上线至今，已发展出了包括KPL、KGL和世界冠军杯在内的职业联赛，拥有了在全球范围内具有影响力的大型赛事IP。同时，也大众赛事端也拥有了包括城市赛、高校赛、全民赛、女子公开赛、TGA、大仙杯在内众多赛事。
成熟的赛事体系所带动的职业电竞俱乐部、电竞专业人才培育、行业规范制订、就业岗位等等都形成了高度职业化的运营体系。在用户赛事内容消费层面，2020年《王者荣耀》赛事内容总观看量（PV）已达到730亿，由此爆发的巨大商业价值也受到市场认可。
2020年中国游戏产业年会披露数据，2020年中国电子竞技游戏市场实际销售收入1365.57亿元，比2019年增加418.3亿元，同比增长 44.16%；中国电子竞技游戏用户规模达4.88亿人，同比增长9.65%。以国内顶级职业联赛LPL为例，2020年职业赛事直播观赛人次超过218亿，赛事内容观看量超过1000亿。
与此同时，电竞行业作为文化产业之一，也受到全国不少省市的重视与扶持。比如，一向以文旅为重的海南省自2019年就宣布了将打造“海南国际电竞港”。根据《2021版中国电竞运动行业发展报告》，至2021年底，全球电竞观众规模预计能够达到4.7亿，全球电竞赛事营收将达到10.84亿美元。中国电竞的整体盘正在变得越来越大。
电竞之盛放
对于中国电竞而言，iG在S8、FPX在S9的夺冠令世界对中国电竞刮目相看，UZI领衔的中国队在2018雅加达亚运会击败韩国队站上了亚洲之巅。而此次EDG在S11的夺冠则为再次为中国电竞正名，因为这是LPL战队首次从LCK战队手中夺得S赛冠军。对于电竞行业的发展，如今似乎已经很少会有人去质疑其前景。
如今，电竞产业上下游链条上的各方，正基于核心流量去做产业延伸，电竞的市场规模也在随之放大，比如电竞直播。过去，主播的主要直播内容以游戏为主，而现在，随着赛事影响力的逐渐增加，知名游戏主播的“二路流解说”成为了游戏直播内容生态中的重要组成部分。
再加上头部电竞IP纷纷着手打造自身的衍生内容宇宙，2020年《穿越火线》的同名网剧开播一周播放量就破亿，2021年《王者荣耀》主题网剧《你是我的荣耀》在豆瓣上获得了超过35万观众评分。电竞在产出文娱内容，文娱行业从业者也在借力电竞，电竞已经与大众文娱生活互相交织，渗透其中。
随着专业的文娱内容制作团队开始更多借力电竞，完成题材创新和圈层触达，从最初的借电竞之皮，演变为如今将电竞元素化用为故事的重要催化剂，展现出了影视行业对电竞的认知和把握程度在加深。于是，很多没有玩过游戏的人群，也能够通过优质内容接触到电竞产业，从而接纳电竞文化成为受众。
这就是电竞文化对于主流文化的影响。如今，电子竞技已经不再限于游戏本身，同样是荣誉、激情、努力和梦想的代名词。这就是为什么电子竞技能正式成为亚运会的奖牌项目，获得了主流体育赛事的认可的原因。从某种意义上讲，这是一代代中国电竞人的努力成果，也是电子竞技成功出圈的结果。
当然，电竞行业的健康成长也需要公平的环境和完善的行业规范，如果任由野蛮生长，难免走上歪路。韩国是电竞大国，这离不开他们在技术实施、比赛以及行业监管和引导方面所做的努力。比如减少合同纠纷对比赛的影响的话，可以先行控制好转会期的资金交易范围；加强对假赛的打击和处罚；提高电竞的宣传力度和行业待遇等。
当下，电竞已经跃然成为大众化数字体育赛事，同时也是年轻人的流行文化。因此，不管是相关部门，还是电竞领域的相关企业及赛事联盟，都应该注重电竞行业的健康发展，比如规则的完善，具体管理措施推出，让整个行业参与进来。
总的来说，实力、荣誉、流量、文化，无论从哪个维度上讲，电子竞技在当下的发展都能称得上是一个空前盛况。在可以预见的未来，电竞或许也会与人们的生活进行更深度地融合，以架起这一代人连接广大现实世界与自身精神世界的桥梁。
