如何申请外观专利?具体的申请流程是怎样的?当我们的产品符合外观专利要求时，可以准备好相关材料，向专利部门提交外观专利申请。接下来，创业萤火为您整理介绍外观专利申请的流程与申请时间。

　　一、外观专利申请流程

　　1.申请阶段

　　申请外观专利时，专利申请文件应当包括：外观专利请求书、图片或者照片。要求保护颜色的，还应当提交一式两份照片或者彩色图片。提交图片的，应当均是图片。提交照片的，应当均是照片，不得混用。如需说明图片或照片，应提交外观设计简要说明。委托专利代理机构的，应当提交委托书。申请费用减缓的，应当提交费用减缓请求书及相应的证明材料。

　　2.审查阶段

　　我国对外观专利申请实行初步审查制度。在初步审查过程中，审查员将对申请文件中的形式问题发出更正通知。申请人应更正通知。同时，审查员将审查是否属于外观专利保护客户。如果不属于外观专利保护客户，审查员将发出审查意见通知，申请人将回复审查意见通知或修改申请文件。

　　3.阶段

　　1.初步审查后，审查员将发出授予专利权的通知。申请人收到授予专利权的通知后，应当办理下列登记手续：在规定期限内缴纳专利登记费、年费、公告印刷费和专利证书印花税。

　　2.颁发证书：申请人办理登记手续后即可获得专利证书。这段时间大约是2-3个月。

　　二、外观专利申请时间

　　从申请日期起大约6至8个月完成审查，会收到专利局发出的授权通知书，通知缴纳证书费和年费等，在缴费后大约两个月左右会收到专利局发出的外观设计专利证书。整个过程大约8个月至1年。如果在审查期间由于申请文件有问题，需要补正、答辨等，则授权的时间会相应后延。

　　我国外观设计专利权保护期限为10年。在1993年申请的外观设计中，获得专利权并且专利权保护期限达到10 年的不到10%.大多数人申请专利只为获得专利权证书，从而获得职称、税收等方面的利益。因此其在获得专利权之后并没有将专利适用于工业商品生产的意识，很多专利因为专利权人的原因而丧失了专利权。有的专利权人则只为获得短期商业利益，并不将其作为自己的一种品牌产品长期占领市场。而对于一些实力雄厚且具有战略眼光的大企业来说，他们希望自己的产品可以长期占领市场，获得法律有效保护。对他们讲，10年保护期较为短暂。

　　对于外观设计，其保护期限在各国法律中不尽相同：外观设计在日本的保护期为自核准注册之日起15年;在德国，其保护期限为自申请之日起20年; 在英国，其保护期为自注册之日起5年，可延长4次，每次5年;在美国，其保护期限为自核发证书之日起14年;在法国，其保护期限为自申请之日起25年，经注册人声明还可延长25年。可见我国外观设计专利保护期限与发达国家相比较为短暂。

　　三、申请外观专利需要提供哪些材料?

　　申请外观设计专利的，申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片(要求保护色彩的，应当提交彩色图片或者照片)以及对该外观设计的简要说明。

　　上述内容为“外观专利申请流程与时间”的介绍，如果您有其他疑惑，可咨询专门的知识产权服务公司。