现金流量表是财务报表的3个基本组成部分之一。它是企业在一定时期（一个月或者一个季度）内，其现金（包括银行存款）的增减变动情况表。也就是说，企业的经营、投资与筹资活动所产生的现金流入与现金流出，都能在现金流量表中反映出来。因此，通过现金流量表，能够看出企业是否有能力应付短时期内的所有运营开销。

根据现金流量表，能够看出一家公司的经营状况健康与否。如果公司经营活动所产生的现金流不足以支付股利，也不能维持股本的生产能力，就说明这家公司的发展方式，或者运营状况出现了问题。

1987年，财务会计标准委员会批准现金流量表正式生效。根据现金流量表中的资金用途，可以将其分为经营、投资、金融3种现金流量类型。现金流量表是一个分析工具，它能够用来决定公司的短期生存能力。由于是缴付账单的能力，与传统的损益表相比，现金流量表在对企业实现利润的评价，以及财务状况和财务管理方面，能发挥更直观的作用。