营业执照是登记注册机关代表国家核发给公司准许其营业的凭证。根据《公司法》第七条规定，依法设立的公司，由公司登记机关发给公司营业执照。公司营业执照签发日期为公司成立日期。

公司营业执照应当载明公司的名称、住所、注册资本、经营范围、法定代表人姓名等事项。

公司营业执照记载的事项发生变更的，公司应当依法办理变更登记，由公司登记机关换发营业执照。

营业执照分正本和副本，二者具有相同的法律效力。

公司从事营业活动必须依法领取营业执照。公司从领取营业执照之日起，就取得了合法经营权，并才享有从事经营活动的权利。

公司应当在营业执照载明的范围内从事生产经营活动，如果违反营业执照上登记注册的内容从事经营活动，则构成行政违法，要受到相应的处罚，但这并不一定影响公司所签合同的效力。

所以通俗的来讲，营业执照是法人的出生证、身份证。